Pourquoi la spiruline

L’expérience d’Antenna sur le terrain montre qu’un enfant souffrant de malnutrition légère et modérée peut être rétabli avec 1 à 3 grammes de spiruline par jour pendant 4 à 6 semaines.

La production locale de denrées alimentaires riches en micronutriments,
un moyen durable pour lutter contre la malnutrition

Tous les experts s’accordent à reconnaître que la malnutrition dans le monde n’est pas une fatalité : ce ne sont pas les quantités de nourriture produites qui font défaut, mais bien l’accès à une alimentation diversifiée et le prix élevé des denrées alimentaires.

Ajouter ces micronutriments directement à certains aliments est une approche certes justifiée dans un contexte d’urgence, mais qui n’apporte pas une solution durable puisqu’elle fait recours à l’importation de produits pharmaceutiques ou chimiques.

Diverses organisations, telle que l’UNICEF, interviennent dans la mise à disposition d’aliments de complément, tels que farines enrichies et laits thérapeutiques. Ces produits d’importation sont une fois de plus utiles en cas de crise alimentaire, mais ne favorisent pas l’initiative locale et rendent les populations dépendantes.

Au vu des séquelles que peut provoquer la malnutrition et l’importance des micronutriments pour le développement de l’enfant de 0 à 5 ans, un énorme effort de recherche doit être entrepris, au niveau mondial, dans le but d’apporter de nouveaux outils en matière de production locale d’aliments ou d’amélioration nutritionnelle des aliments disponibles.

Les avantages de la spiruline

La spiruline, un complément alimentaire cultivable localement

Le transfert des connaissances et des technologies relatives à la production locale de spiruline recèle un excellent potentiel dans la lutte contre la malnutrition chronique. C’est dans ce cadre qu’Antenna a étudié, mis au point et testé la production locale de spiruline dans les pays en développement. Car si la spiruline est désormais cultivée à large échelle pour la consommation des pays industrialisés, sa production à petite échelle pour la consommation des plus pauvres reste marginale.

Antenna a donc fait le choix de coupler la sensibilisation et la prévention de la malnutrition infantile avec la production locale et la distribution de spiruline, nutritionnellement riche et peu onéreux.

Après avoir fait la preuve tant de la faisabilité que de l’intérêt de la spiruline, Antenna cherche à promouvoir cette technique et si possible à l’intégrer dans le jardin nutritionnel. Il s’agit de mettre en place une véritable stratégie par pays, en organisant la coexistence des divers moyens de la sécurité alimentaire au niveau local. La mise en valeur du potentiel de la spiruline dépend pourtant de l’information et de l’éducation nutritionnelle qui doit nécessairement l’accompagner. Dans un premier temps, il est donc indispensable de mieux faire connaître les implications réelles de la malnutrition.

Un complément aux autres stratégies nutritionnelles

La spiruline ne s’oppose aucunement aux autres stratégies de lutte contre la malnutrition telles que l’éducation des mères, les conseils diététiques, les farines enrichies ou encore les laits thérapeutiques. Au contraire : elle se positionne en complémentarité de celles-ci dans la prévention à long-terme de la malnutrition chronique, alors que les autres solutions adressent particulièrement la malnutrition aiguë.

Les aliments thérapeutiques prêts à l’emploi par exemple (dont le plus connu est le «Plumpy’nut»), offrent une approche intéressante pour la malnutrition aiguë (sans complication médicale), ainsi que dans les contextes d’urgence. Toutefois, la malnutrition chronique doit être traitée par des moyens plus durables, en raison notamment d’un risque de dépendance excessive des populations concernées. Il faut d’avantage soutenir les populations dans le développement de leurs propres capacités, pour assurer leur alimentation par les ressources dont elles disposent.

La spiruline devrait aujourd’hui être considérée comme un ingrédient permettant de faire des mets pouvant participer efficacement à la lutte contre la malnutrition et s’inscrit de cette manière en complémentarité avec d’autres approches. Sa production locale est une caractéristique essentielle qui l’inscrit dans le long terme par l’appropriation de sa culture par les populations concernées.

Une activité économique pérenne

La culture de la spiruline permet aussi aux populations de l’extrême pauvreté de créer une activité économique pérenne. A la différence de compléments alimentaires prêts à l’emploi, importés et distribués par certains grands organismes internationaux, la spiruline favorise le développement local des populations. Produire localement assure un approvisionnement indépendant du marché et des politiques internationales. De plus, l’argent investi à la production locale de spiruline est dépensé à l’intérieur du pays. Dépenser moins, mais aux seuls bénéfices des multinationales n’est qu’une économie apparente et temporaire.

En savoir plus

Pourquoi la spiruline?, Jacques Falquet, Antenna Technologies, 2010.